ในยุคปัจจุบัน ความสําเร็จทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของมนุษยชาติทําให้เราตระหนักถึงความฝันที่จะ "ไปดวงจันทร์ในเก้าวันและจับเต่าในมหาสมุทรทั้งห้า" เราไม่เพียงแต่สามารถสํารวจความกว้างใหญ่ของอวกาศ แต่ยังลึกลงไปในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรอีกด้วย การก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีทําให้เราใกล้ชิดกับความลึกลับของธรรมชาติมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา และแม้เราจะประสบความสําเร็จอย่างมากในการสํารวจโลกภายนอก แต่ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ใกล้เราที่สุด – ร่างกายของเราเอง – ยังคงค่อนข้างผิวเผิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของจิตสํานึกพลังลึกลับที่มีอยู่ลึกเข้าไปในตัวเราและชี้นําความคิดและอารมณ์ของเรายังคงเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้จัก เมื่อเราพูดถึงจิตสํานึกหลายคนเชื่อมโยงมันกับโครงสร้างทางกายภาพของสมองโดยธรรมชาติ ภูมิปัญญาดั้งเดิมถือว่าจิตสํานึกไม่มีอะไรมากไปกว่าผลพลอยได้จากการทํางานของเซลล์ประสาทในสมองซึ่งเป็นปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของกระบวนการทางชีวภาพและเคมี กล่าวอีกนัยหนึ่งการดํารงอยู่และการทํางานของจิตสํานึกนั้นจํากัดอยู่ที่อวัยวะทางกายภาพของสมอง

ด้วยความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาประสาทวิทยาศาสตร์กลศาสตร์ควอนตัมและทฤษฎีสารสนเทศนักวิชาการจํานวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ได้เริ่มเสนอมุมมองที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแบบดั้งเดิม: จิตสํานึกอาจไม่ได้จํากัดอยู่แค่โครงสร้างทางกายภาพของสมอง แต่อาจเป็นรูปแบบหนึ่งของข้อมูลที่สามารถพบได้ทั่วทั้งจักรวาล ทฤษฎีที่เกิดขึ้นใหม่นี้เรียกว่า "ทฤษฎีร่างกายข้อมูล" ตามทฤษฎีนี้มนุษย์ไม่เพียง แต่เป็นบุคคลทางชีวภาพที่ประกอบด้วยร่างกายเท่านั้น แต่ยังเป็นชุดข้อมูลที่ซับซ้อนซึ่งมีข้อมูลเชิงลึกที่เชื่อมโยงกับจักรวาลทั้งหมด ในยุคข้อมูลนี้ เรากําลังสร้าง ประมวลผล และส่งข้อมูลจํานวนมากตลอดเวลา ตั้งแต่การสื่อสารด้วยวาจาในชีวิตประจําวันไปจนถึงปฏิกิริยาทางชีวเคมีที่ซับซ้อนในร่างกาย ทั้งหมดนี้สามารถมองได้ว่าเป็นการไหลของข้อมูล ในกรอบนี้จิตสํานึกถูกมองว่าเป็นรูปแบบเฉพาะของข้อมูลในสมอง

ด้วยความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาประสาทวิทยาศาสตร์ กลศาสตร์ควอนตัม และทฤษฎีสารสนเทศ นักวิชาการจํานวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้เริ่มเสนอมุมมองที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแบบดั้งเดิม: จิตสํานึกอาจไม่ได้จํากัดอยู่แค่โครงสร้างทางกายภาพของสมอง แต่เป็นรูปแบบของข้อมูลทั่วทั้งจักรวาล ทฤษฎีที่เกิดขึ้นใหม่นี้เรียกว่า "ทฤษฎีเนื้อหาข้อมูล" ตามทฤษฎีนี้มนุษย์ไม่เพียง แต่เป็นบุคคลทางชีวภาพที่ประกอบด้วยร่างกายเท่านั้น แต่ยังเป็นชุดข้อมูลที่ซับซ้อนซึ่งมีข้อมูลเชิงลึกที่เชื่อมโยงกับจักรวาลทั้งหมด ในยุคข้อมูลนี้ เราสร้าง ประมวลผล และส่งข้อมูลจํานวนมากตลอดเวลา ตั้งแต่การสนทนาในชีวิตประจําวันไปจนถึงปฏิกิริยาทางชีวเคมีในร่างกาย อาจถือได้ว่าเป็นการไหลของข้อมูล ภายใต้แนวคิดนี้ จิตสํานึกถือเป็นการแสดงออกเฉพาะของข้อมูลในสมอง

ด้วยความก้าวหน้าในกลศาสตร์ควอนตัม นักวิทยาศาสตร์ได้ตระหนักว่าข้อมูลอาจเป็นหนึ่งในองค์ประกอบพื้นฐานที่ประกอบกันเป็นเอกภพ และสถานะของมันอาจเหนือกว่าสสารและพลังงานด้วยซ้ํา กลศาสตร์ควอนตัมเผยให้เห็นปรากฏการณ์มากมายที่นอกเหนือไปจากฟิสิกส์คลาสสิก สิ่งที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งคือปรากฏการณ์ของการพัวพันควอนตัม ปรากฏการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าอนุภาคสองอนุภาคจะอยู่ห่างกัน แต่การเปลี่ยนแปลงสถานะทันทีของพวกมันก็ยังสามารถส่งผลกระทบซึ่งกันและกันได้ราวกับว่าการส่งข้อมูลไม่ได้ถูกจํากัดด้วยเวลาและพื้นที่ สิ่งนี้ทําให้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าจิตสํานึกมีคุณสมบัติควอนตัมและสามารถทํางานได้นอกมิติทางกายภาพหรือไม่ นักวิจัยบางคนแนะนําว่าจิตสํานึกไม่เพียง แต่ขึ้นอยู่กับโครงสร้างทางกายภาพของสมองเท่านั้น แต่ยังอาจมีคุณสมบัติทางควอนตัมด้วย นักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง Roger Penrose และวิสัญญีแพทย์ Stuart Khameroff ร่วมกันเสนอทฤษฎี "จิตสํานึกควอนตัม" พวกเขาเชื่อว่าไมโครทูบูลในสมองอาจเป็นพาหะของการประมวลผลข้อมูลควอนตัม การสร้างจิตสํานึกมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการซ้อนทับและการล่มสลายของสถานะควอนตัม ซึ่งหมายความว่าการก่อตัวและการทํางานของจิตสํานึกอาจมีรากฐานมาจากกฎพื้นฐานของฟิสิกส์ควอนตัม มากกว่าแค่กระบวนการทางชีวเคมี

หากจิตสํานึกเกี่ยวข้องกับข้อมูลควอนตัมจริงๆ เราก็สามารถสร้างสมมติฐานที่กล้าหาญและท้าทายได้: จิตสํานึกอาจไม่ได้จํากัดอยู่แค่สมอง แต่เป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลายในจักรวาล ซึ่งหมายความว่าจิตสํานึกของเราอาจรวมเข้ากับจักรวาลทั้งหมดอย่างลึกซึ้ง หรือแม้กระทั่งจิตสํานึกของเราเป็นส่วนหนึ่งของหรือทํางานร่วมกับจักรวาล มันไม่ใช่ปรากฏการณ์ท้องถิ่นที่ขึ้นอยู่กับพาหะวัสดุเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป แต่อาจเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการทํางานของทุกสิ่งในจักรวาล ทฤษฎีนี้ยังกระตุ้นให้เกิดการสะท้อนอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับชีวิตและการดํารงอยู่ หากจิตสํานึกเป็นรูปแบบหนึ่งของข้อมูลจริงๆ ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับชีวิตก็จําเป็นต้องได้รับการปรับรูปร่างใหม่ทั้งหมด ชีววิทยาแบบดั้งเดิมมีแนวโน้มที่จะถือว่าชีวิตเป็นกระบวนการทางชีววิทยาตามสสาร อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีจิตสํานึกควอนตัมอาจเปิดเผยว่าชีวิตเป็นวิธีที่ข้อมูลดํารงอยู่

และหากความคิดนี้ถูกนําไปใช้กับจิตสํานึกต่อไปจิตสํานึกของเราอาจถูกมองว่าเป็นโหนดในเครือข่ายข้อมูล การเชื่อมต่อของเรากับจักรวาลนั้นลึกซึ้งและซับซ้อนกว่าที่เราคิด ดาวทุกดวง ทุกอนุภาคในจักรวาล อาจสะท้อนกับจิตสํานึกของเราในแบบที่เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ เช่นเดียวกับที่คอมพิวเตอร์พึ่งพารหัส "รหัส" ของชีวิตและจักรวาลอาจเป็นการไหลของข้อมูล และเราแต่ละคนมีบทบาทเฉพาะในเครือข่ายข้อมูลอันกว้างใหญ่นี้เท่านั้น ทฤษฎีของร่างกายข้อมูลนี้ทําให้เกิดคําถามที่ลึกซึ้ง: ถ้าร่างกายของเราตายจิตสํานึกจะหายไปพร้อมกับพวกเขาหรือไม่? มุมมองดั้งเดิมของชีววิทยาคือจิตสํานึกเป็นผลมาจากการทํางานของสมองและอาศัยโครงข่ายประสาทเทียมที่ซับซ้อนและกระบวนการทางเคมีทางสรีรวิทยา ดังนั้นเมื่อสมองหยุดทํางาน จิตสํานึกก็จะหายไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตามหากจิตสํานึกเป็นรูปแบบหนึ่งของข้อมูลที่อยู่เหนือสสารก็อาจไม่สลายไปอย่างสมบูรณ์อันเป็นผลมาจากการตายของร่างกาย

แนวคิดนี้ไม่ได้เป็นยูโทเปียทั้งหมด ประเพณีทางวัฒนธรรมและปรัชญาหลายประเพณีเชื่อมานานแล้วว่าจิตวิญญาณหรือจิตสํานึกยังคงมีอยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งหลังความตาย ตัวอย่างเช่น ชาวอียิปต์โบราณเชื่อว่าวิญญาณสามารถฟื้นคืนชีพได้ผ่านพิธีกรรม แนวคิดเรื่องการกลับชาติมาเกิดของชาวฮินดูถือว่าวิญญาณกลับชาติมาเกิดระหว่างร่างกายต่างๆ แนวคิดทางพุทธศาสนาเรื่องนิพพานมองว่าชีวิตและจิตสํานึกเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรจักรวาล ความเชื่อที่ดูเหมือนลึกลับเหล่านี้อาจพบคําอธิบายทางวิทยาศาสตร์ใหม่จากมุมมองของทฤษฎีจิตสํานึกควอนตัม ตามทฤษฎีควอนตัมของจิตสํานึกสาระสําคัญของจิตสํานึกคือข้อมูลและหากข้อมูลสามารถก้าวข้ามข้อ จํากัด ของพาหะวัตถุได้เราก็สามารถจินตนาการได้ว่าจิตสํานึกจะไม่หายไปหลังจากการทําลายร่างกาย แต่มันอาจ "กลับ" สู่จักรวาลในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง โดยรวมเข้ากับเครือข่ายข้อมูลอันกว้างใหญ่นั้น เช่นเดียวกับพลังงานในจักรวาลที่ไม่เคยหายไปจริงๆ แต่เพียงแค่เปลี่ยนรูปแบบจิตสํานึกอาจเป็นไปตามกฎที่คล้ายคลึงกัน แนวคิดนี้มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่งกับปรัชญาตะวันออกโบราณ ปรัชญาแห่งความสามัคคีของสวรรค์และมนุษย์ในวัฒนธรรมจีนดั้งเดิมได้เสนอมานานแล้วว่าจักรวาลและมนุษย์ไม่ใช่สองตัวตนที่แยกจากกัน แต่เป็นความสามัคคีที่ผสมผสานกัน

จิตสํานึกเป็นหนึ่งในปัญหาที่ลึกลับและซับซ้อนที่สุดสําหรับมนุษย์ แม้ว่าเราจะเข้าใจโครงสร้างทางกายภาพของสมองและรูปแบบของการทํางานของเซลล์ประสาทในทางวิทยาศาสตร์แล้ว แต่ความเข้าใจเกี่ยวกับธรรมชาติของจิตสํานึกยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ทฤษฎีของร่างกายข้อมูลทําให้เรามีมุมมองใหม่: จิตสํานึกไม่เพียง แต่เป็นผลผลิตของสมองเท่านั้น แต่ยังอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของข้อมูลที่อยู่เหนือสสารและแผ่ซ่านไปทั่วจักรวาล บางทีในอนาคตอันใกล้นี้ เราจะไขความลึกลับของจิตสํานึกและเข้าใจความเชื่อมโยงที่แท้จริงของเรากับจักรวาล เราสามารถสํารวจโลกแห่งข้อมูลและเรื่องที่ยอดเยี่ยมนี้ต่อไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับจิตสํานึก?