IT之家 3 月 29 日消息，NASA 於 3 月 27 日公佈了詹姆斯・韋伯太空望遠鏡拍到的一種罕見的宇宙現象，稱為“愛因斯坦環（Einstein ring）”。
“愛因斯坦環”看起來像是一個形狀奇特的單一星系，實際上是由兩個相隔很遠的星系組成。前景中的星系位於圖像中心，而更遠的背景星系似乎圍繞著更近的星系，形成了一個環。
NASA 介紹稱，當來自一個遙遠物體的光繞過另一個稍微靠近且更大的物體品質彎曲時，就會發生“愛因斯坦環”現象。這種效應通常在局部層面觀察得太微妙，無法察覺，但在處理巨大天文尺度上的光曲率時，有時會變得明顯可觀察，例如當一個星系的光線被另一個星系或星系團彎曲時。
這種被稱為“引力透鏡效應”的技術，實際上就是愛因斯坦的廣義相對論。時空（構成宇宙結構的時空融合）在物體質量周圍彎曲，彎曲本身即為引力。圖中所示的物件 —— 一個橢圓星系被螺旋星系包裹 —— 是“研究那些無法用其他方式看到的暗弱遙遠星系的理想實驗室。”
IT之家從 NASA 公告獲悉，這個愛因斯坦環是由比利時列日大學的“強引力透鏡和星系團演化（SLICE）調查”拍到的。據 NASA 稱，該調查由一支天文學家團隊領導，旨在“追蹤八億年的星系團演化。”