我們要探討的不僅是員警如何抓賊，更是賊為何成為賊。
——《黃雀》編劇王小槍
以往的警匪劇多是簡單地演繹“員警抓人”，被抓的罪犯也多是“臉譜化”的惡人。
這幾乎成為警匪劇的既定模式。
《黃雀》的新意在於，它突破了這種傳統模式，把劇情的中心放在犯罪背後的生存困境，力求探尋犯罪的原因，並給予被迫犯罪的弱勢群體一定的人性關懷。
對待劇中的主角黎小蓮如此，對待小春等外來的盜賊也是這樣。
秦嵐在《黃雀》中飾演的黎小蓮
不幸的命運把她這點小小的願望也給剝奪了。
秦嵐在《黃雀》中飾演的黎小蓮救下弟弟
黎小蓮的弟弟自小患病，父親又不幸早夭，母親為了改嫁，竟然狠心地把黎小蓮的弟弟遺棄了。
於是，找弟弟就成為黎小蓮的強烈願望和生活動力，為此她在衛校畢業后，就要求到人員流動多的車站醫務室工作。
果然，黎小蓮在這裡見到了被盜賊團伙當做工具的弟弟。
她不顧盜竊團夥的阻攔與毆打，把弟弟從苦海中救了出來。
《黃雀》中的黎小蓮與佛爺
不幸的是，這一幕被盜賊團夥的頭目佛爺看到了。他欣賞黎小蓮身上那股狠勁，也需要黎小蓮的有利身份。懷著這樣的目的，他為治療黎小蓮弟弟的病提供了一定的説明。
為了弟弟，黎小蓮無奈地就上了佛爺的賊船，做了為盜竊團伙出謀劃策的“軍師”。
秦嵐在《黃雀》中飾演的黎小蓮
但是，黎小蓮從未動手行竊，更不會向她的病人下手，對自己為佛爺策劃的幾起盜竊案，也有著深深地愧疚與懺悔。
每幫佛爺做一次案，黎小蓮都要疊一個黑色的小盒子，記下她的罪惡，並期盼早日擺脫這個罪惡的世界。
佛爺看出了黎小蓮的心思，他用停止為黎小蓮弟弟的治療威脅黎小蓮，甚至還強行玷污了這位苦命的女子。
秦嵐在《黃雀》中飾演的黎小蓮與郭鵬飛
黎小蓮忍無可忍了。
她一次次用隱晦的方式把佛爺的盜竊計劃告知郭鵬飛，從而使盜竊失敗。在郭鵬飛與佛爺打鬥時，黎小蓮為掩護郭鵬飛而中彈，彌留之際交出了佛爺犯罪的全部帳本，完成了她從惡到善的救贖，也體現了本劇對黎小蓮這個灰色人物的同情與憐悯。
《黃雀》中因生活所迫而成為小偷的三位外鄉人
三位難兄難弟來到這座南方城市後，本想以打工為生，但一無關係、二無技能，使他們根本找不到就業崗位。
在火車站溜達時，他們看到了偷人的一幕，覺得毫不費力就能獲得一天的飯錢，就試著模仿。
《黃雀》中的大春和小春
何小竹憑藉敏捷的身手，很快就偷到了50元錢，大春、小春打配合，也有了不錯的“戰績”。
從此他們不愁吃喝了，也不用流浪街頭了。
但是，他們只是小偷小摸，也不向老弱病殘下手，行竊的物件多是富貴模樣的人們。
《黃雀》中的大春與小春
他們沒料到的是，這裡的“偷盜市場”早就被本地的幾大盜賊團夥瓜分，外鄉小偷的到來無疑是侵佔了他們的底盤。
於是，“地頭蛇”向三位孤單的“外來戶”進行了猛烈的打擊。
劇中多次演繹了他們三人被殘酷毆打的場景，一次大春、小春還差點被打死，幸虧身強力壯的何小竹拼死相救，才保住了他們的性命。
《黃雀》中的小春
小春是個啞巴，但感情細膩，手裡有了錢后，自然滋生對異性的渴望與需求。
在這種需求的驅使下，小春計劃給他喜歡的小痦子買台手機，以促進他們之間的關係。到商店一看，手機的價格讓小春望而卻步。大春始終把小春當弟弟，在小春為難之時，他大膽地偷了一位行人的手機，以成全弟弟的美事。
《黃雀》中小春的女朋友小痦子
湊巧的是，這台手機的主人竟然是小痦子的工友，被發現後，不僅小痦子遭到了工友的奚落和企業的開除，小春還被這位工友的男朋友毒打了一頓。在小春反抗之時，這夥人還殘酷地剪掉了他的小指頭。
不久，大春也被佛爺的手下致死於街頭。
類似悲慘的命運何止大春和小春，外鄉小偷在這裡都遭到了不同程度的非人折磨。
馬吟吟在《黃雀》中飾演的阿蘭
還有靠色相行騙的阿蘭、為給母親治病而偷錢的老董等等，都是因為貧窮、或者遭受欺淩而走上了犯罪之路。《黃雀》都沒有把他們作為反派角色來設置，而是給予了極大的同情、乃至人性化的關懷。
郭京飛在《黃雀》中飾演的郭鵬飛
更深一層在於，全劇用他們因為貧窮走向犯罪道路的故事，來完成編劇王小槍所設計的深度主題：
我們要探討的不僅是員警如何抓賊，更是賊為何成為賊。
用犯罪心理學來回答編劇王小槍這一設計，不能說不說“貧窮是導致犯罪原因之一。”
《黃雀》中的主要演員
我們不能把犯罪歸罪於貧窮，但貧窮確實是導致犯罪的原因之一。因為貧窮，可以不顧及道德底線，犯罪成本也低。
古語說的“倉廩實而知禮節，衣食足則知榮辱”，指的是人在富裕處境下的文明狀態。那麼，它的反義詞就不言而喻了：
貧窮可以不講禮節，可以不顧榮辱，自然容易走上犯罪的道路了。
《黃雀》中黎小蓮、小春是這樣，現實生活中不也是如此嗎？