常規賽程臨近尾聲，西部各支球隊都在為爭奪更好的名次全力以赴，但是在有兩支球隊卻動起了小心思，連續三場比賽輪休主力，就是為了輸球，掘金在主場被奇才絕殺后，索性直接不裝了，客場對陣勇士的比賽，馬龍直接讓約基奇、穆雷、布勞恩三名首發輪休，讓威少獨自帶隊，可是陣容齊整的勇士，並沒有把握住機會，庫里全場比賽手感冰涼，在場上完全就是發揮副作用，最後時刻接連強投三分打鐵，威少信手一拋終結比賽，馬龍眼看弟子並沒有領會自己的意圖，客場對陣掘金的比賽中，繼續輪休約基奇和穆雷，給出了理由是腳踝傷勢，面對宿敵掘金，湖人全身心投入比賽，東契奇首節砍下21分，為比賽定下基調，最終掘金108-120不敵湖人，排名下滑至西部第四。湖人似乎覺察到了馬龍的意圖，在主場對陣雄鹿的比賽中，輪休全部首發，以養傷練兵為由放掉了這場比賽，輸球之後湖人排名重新回到西部第四。

掘金在客場對陣開拓者的比賽中，約基奇還在繼續輪休，穆雷複出，比賽開始掘金稍占上風，開拓者後來居上，雙方首節戰至30-30打平，次節掘金威少和戈登的發揮再度領先，半場結束掘金59-54領先開拓者5分，易邊再戰場上局勢風雲突變，阿夫迪亞爆發單節砍下11分，吹響反擊號角，幫助開拓者在第三節完成反超，三節戰罷掘金落後6分，末節決戰掘金根本沒有反撲的跡象，防守端毫無強度可言，讓開拓者末節得到40分，比賽很快失去了懸念，最終掘金客場109-128慘敗開拓者。

掘金球員數據：威少18分4籃板4助攻9次失誤，戈登23分3籃板4助攻，布勞恩15分5籃板2助攻，小波特17分5籃板3助攻，穆雷10分5籃板2助攻，沃特森12分5籃板。

開拓者球員數據：阿夫迪亞36分8籃板6助攻，夏普23分6籃板，亨德森16分，卡馬拉16分，班頓19分，裡斯12分。

掘金主帥馬龍賽后接受採訪表示，球隊打得毫無尊嚴，再這樣下去我們要打附加賽了。但是我感覺掘金更像是在特意輸球，一是給主力充足的休息時間，二是不想拿到西部第三，首輪避開森林狼。雖然森林狼目前排名西部第八，但是森林狼剩下的賽程是西部強隊最挺輕鬆的賽程，對手都不起附加賽以外的球隊，而勇士即將面臨六連客，快船也有一波魔鬼賽程，森林狼很有可能排名西部第六，就算沒有衝進西部第六，也有很大概率獲得第七，那麼掘金很大概率會碰到森林狼，上賽季季後賽被森林狼在主場被搶七淘汰出局，本賽季更是橫掃掘金，掘金自然不願意再對陣森林狼，如果掘金排在第四名，季後賽首輪和次輪肯定不會碰上森林狼。掘金現在打得如意算盤是首輪最好打灰熊或者勇士，次輪打雷霆，雷霆雖然是聯盟第一，但是本賽季與掘金四場比賽2勝2負，掘金有一戰之力，何況還有約老師這個大殺器。