IT之家 3 月 22 日消息，科技媒體 Space 今天（3 月 22 日）發佈博文，報導稱最新研究表明冥王星（Pluto）與塞德娜（Sedna）這兩顆位於柯伊伯帶（Kuiper Belt）的矮行星在表面化學成分上存在顯著差異。

這一發現幫助科學家更精確地確定了它們的品質，並揭示了柯伊伯帶天體的演化過程。柯伊伯帶是位於海王星軌道之外的區域，是冥王星和大多數已知矮行星的“家園”。這些天體被認為是太陽系行星形成時期的“活化石”。

冥王星是太陽系中的一個矮行星，位於柯伊伯帶內。它於 1930 年被發現，曾是太陽系的第九大行星，但在 2006 年被國際天文學聯合會（IAU）重新分類為矮行星。

塞德娜（Sedna）是一顆位於太陽系週邊的矮行星，編號為 90377。它於 2003 年 11 月 14 日由天文學家布朗、特魯希略和拉比諾維茨共同發現。

塞德娜的軌道非常特殊，距離太陽約 88 個天文單位（AU），是海王星與太陽距離的 3 倍。它的軌道偏心率很高，遠日點達到 937 AU，繞太陽公轉一周需要約 1.14 萬年。

研究主要作者、北卡羅來納州伊隆大學的研究員阿米莉亞・貝塔蒂（Amelia Bettati）表示：“柯伊伯帶天體是冰質世界，能夠告訴我們數十億年前的條件。”

天文學家通過詹姆斯・韋伯太空望遠鏡（JWST）的近紅外光譜研究，發現冥王星表面同時存在甲烷（methane）和乙烷（ethane），而塞德娜僅檢測到甲烷。

貝塔蒂解釋說：“我們推測，這種差異是因為塞德娜比冥王星小得多，重力較弱。較弱的重力使甲烷在數十億年間逃逸到太空中，而較重的乙烷則留了下來。”

為了驗證這一假設，研究團隊建立了甲烷和乙烷在塞德娜表面的逃逸模型，並利用彗星 67P / 丘留莫夫-格拉西緬科（Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko）和土星衛星土衛二（Enceladus）作為類比物件。

通過熱逃逸（Jeans escape）和流體動力學逃逸（hydrodynamic escape）兩種不同的逃逸模型，科學家發現甲烷在冥王星上保持穩定，但在塞德娜上逃逸。

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