小時候的暑假，我最喜歡的時光就是去外婆家。外婆家後面有一條小河，夏天的時候總能看到河面上那一片片的荷葉，每當我站在河邊，望著那些荷花盛開，心裡就充滿了安寧和快樂。那時候，我也並不清楚，自己最愛吃的蓮藕就藏在那些荷葉底下的淤泥里。每天的任務就是跳進河裡游泳，順便摘幾朵蓮花聞一聞，或者撈幾顆蓮蓬來吃。下雨的時候，我和小夥伴們會把荷葉從中間撕開，套在脖子上做成“荷葉雨衣”，繼續在雨中捉龍蝦，成了一個個“小小蓑笠翁”。

直到有一天，河水被抽乾了，我們才看到那些原本看不見的蓮藕，原來它們就埋在泥土裡，一根根白色的藕莖在水下蜿蜒生長。那時，我才真正明白，自己從小吃的藕竟然隱藏在這些綠葉的下面。歲月流轉，已經過去二十多年，外婆家旁邊的荷塘早已變得更加規模化，蓮藕的產量越來越大，不僅供應當地市場，還遠銷各地。我們也會挑選一些7孔藕來做糯米藕，紅亮誘人，口感香甜糯滑。可有時候，用9孔藕做出來的糯米藕，口感就不那麼理想了。那麼，這究竟是什麼原因呢？7孔藕和9孔藕到底有什麼區別？我們怎麼從外觀上分辨它們呢？

說到7孔藕，大家可能會聯想到它的外形特點：每一段藕節上都有7個明顯的大孔。它一般生長在水塘里，外表呈黃褐色，甚至帶有一些斑點。我們在市場上通常會聽到老闆叫它“紅花藕”或者“紅蓮藕”。之所以叫紅藕，並不是說它的外皮是紅色的，而是因為它的顏色偏黃、帶些褐色，偶爾還會有點紅色的斑點，像是被自然的陽光染上一層暖色。

與9孔藕不同，7孔藕的質地較為堅硬，含水量少，澱粉含量卻非常高。你用手指輕輕一掐，可能會感覺到硬得像塊石頭一樣，不容易變形。口感上，7孔藕往往略顯粗糙，甚至有些微苦，不過這種粗糙感並不影響它的美味，反而是燉湯時的一種特別風味。燉煮過後，7孔藕會變得更加柔軟，口感也會逐漸變得糯滑，非常適合做糯米藕。

7孔藕在傳統的做法中，通常用來燉湯，或者用來製作糯米藕。因為它的質地較為緊實，經過長時間的燉煮，它會變得更軟糯，味道也更加濃郁。特別是製作糯米藕時，7孔藕的澱粉成分可以與糯米的粘性相結合，形成一種特殊的口感，吃上一口，滿嘴的香糯感，仿佛能把整個夏天都吃進肚子里。

相較於7孔藕，9孔藕的外形就顯得更加修長和潔白。它的名字也常常與“白花藕”或“白蓮藕”挂鉤。9孔藕主要生長在北方地區，外表光滑，呈現出一種潔白的色澤，幾乎沒有斑點，藕節相對較細長。9孔藕的水分含量要比7孔藕高得多，質地較為脆嫩，用手指輕輕掐一下就能感覺到它的彈性。它的口感清脆爽口，口感較為鮮嫩，和7孔藕的粗糙口感截然不同。

9孔藕的質地較軟，水分多，非常適合生吃或者用來涼拌。將切好的藕片配上蒜末、辣椒、醋等調料，輕輕一拌，就成了清脆可口的藕片涼菜，味道清新爽口，絕對是夏季餐桌上的佳餚。此外，9孔藕還可以用來炒著吃，尤其是和肉類一同翻炒，藕片的脆感與肉的鮮香相互交融，別有一番風味。

你也有類似的回憶嗎？你更喜歡7孔藕的軟糯，還是9孔藕的清脆？歡迎在評論區分享你對蓮藕的看法，也許我們可以一起聊聊這個夏天最美味的“藕”事！