Depois de uma vitória por 109 a 0 sobre o Houston Rockets, o Los Angeles Lakers garantiu a terceira posição na classificação da Conferência Oeste. Com uma vaga nos playoffs já confirmada, o Lakers planeja usar o final da temporada contra o Portland Trail Blazers para dar um descanso a alguns jogadores. O Lakers divulgou seu relatório de lesões, listando vários jogadores importantes.

Os jogadores identificados como ausentes do jogo contra o Trail Blazers no relatório de lesões do Lakers incluem LeBron James, Luka Doncic, Austin Reaves, Rui Hachimura, Dorian Finney-Smith e Maxi Kleber. Jaxson Hayes, Jarred Vanderbilt e Gabe Vincent estão todos em dúvida, e Jordan Goodwin provavelmente jogará.

Com este jogo não tendo impacto na eventual classificação dos playoffs, o Lakers pode descansar com segurança alguns jogadores-chave que foram atormentados por várias lesões nesta temporada. Na vitória do Lakers sobre o Rockets, James sofreu um susto de lesão e JJ Redick dissipou qualquer preocupação após o jogo.

A última vez que o Lakers perdeu vários jogadores foi contra o Milwaukee Bucks em 21/0. Foi o primeiro jogo consecutivo, pouco antes de James e Hachimura estarem prontos para retornar à escalação.

É provável que alguns jogadores duvidosos joguem contra o Trail Blazers na segunda-feira (horário de Pequim). É também uma oportunidade de ganhar tempo de jogo nos minutos finais da temporada regular. Com o Lakers em um elenco saudável, Kneckett tem sido um homem marginal na rotação.

A rotação dos Lakers para os playoffs parece ter sido decidida, com a escalação inicial incluindo James, Doncic, Reaves e Kaisai Wahachimura. A rotação do banco foi confirmada, incluindo Vanderbilt, Vincent, Finney-Smith e Goodwin.

No último dia da temporada regular, uma mudança potencial é se o Lakers fará ou não uma última mudança no elenco. Segunda-feira (horário de Pequim) é o prazo para converter jogadores com contratos bidirecionais em contratos padrão para que eles se qualifiquem para os playoffs. O Lakers fez exatamente isso com Goodwin, e Christian Koloko e Trey Jamieson III ainda possuem contratos de mão dupla.

O Lakers terá que limpar outra vaga no elenco para abrir espaço para Koloko ou Jamieson, e não há indicação de que eles estejam inclinados a fazê-lo. Jogadores com contratos bidirecionais não são elegíveis para os playoffs.

O Lakers garantiu a semente nº 3 no Oeste e foi direto para os playoffs. Nas últimas duas temporadas, eles tiveram que passar pelos play-offs para se classificar para os playoffs. Em meio a um forte desempenho no final da temporada regular, a discussão sobre as possíveis chances de campeonato do Lakers mudou.