在這春暖花開美好的季節裡，萬物復甦，花兒競相綻放，為大自然增添一道靚麗的風景線，彷彿整個世界都是那麼美好。來到農村，你會發現有很多野草都已經開花了，枝頭繁花盛開，滿眼都是春意。

在眾多的野花當中，其中有一種開著金黃色的花朵極為耀眼。其顏色鮮豔，就像是古代用來釀酒的酒曲顏色相近，而它的葉子又似老鼠的耳朵，於是古人就把它命名“鼠曲草”。

說起鼠曲草，可能很多人並不瞭解，它在民間還有一個大家都非常熟悉的別名叫做“清明菜”。因其是在清明節前後採摘的一種野菜，同時也是民間清明節必吃的野菜，故而有“清明菜”之稱。

關於這個鼠曲草，它還有很多形形色色的別名，比如佛耳草、棉花草、鼠曲棉、鼠耳草、黃花曲草、棉絮頭草、棉繭頭等都是它的別名。由於鼠曲草的嫩葉長得有點像艾葉，而它喜歡長在田邊，於是又有黃花艾、田艾的別稱。

鼠曲草是春季必吃的一道野菜，早春時的鼠曲草是最為鮮嫩的，這時可以製作多種美食，比如炒食、做湯、涼拌、熬粥、下火鍋、煮麵條等，而最為聞名的做法就是青團了，軟糯香甜，好吃又不膩。

鼠曲草的食用價值也很高，其含有豐富的膳食纖維、礦物質、維生素以及黃酮類化合物等，尤其是膳食纖維含量較高，能促進腸道蠕動，説明改善便秘，有預防便秘和腸癌的作用，對腸道健康有益處。

鼠曲草並不是一種簡單的野菜，它還具有極高的藥用價值。自古以來鼠曲草就是民間常用的傳統良藥，其藥用全草，一般在春夏季採集，可鮮用或曬幹備用，具有化痰止咳、溫肺順氣、清熱解毒、止血消炎的功效。

鼠曲草常用於風熱感冒、咳嗽痰多、肺熱痰喘、支氣管炎、哮喘、咽喉腫痛、風濕痹痛、高血壓、赤白帶下、泄瀉、水腫、痈腫疔瘡、蕁麻疹、濕疹、外傷出血、跌打損傷等多種病症均有作用。

鼠曲草是菊科鼠曲草屬一年生草本植物，它的食用時間非常短，早春時的鼠曲草最為鮮嫩，現在清明節剛過，如今的鼠曲草已經開花了。老去的鼠曲草雖不能做野菜食用，但它的花朵卻是不可多得的天然花茶原料。

鼠曲草的花朵為黃色的，而且數量很多，一大片黃色的花朵，甚是好看。許多懂得鼠曲草的老一輩人都會摘些回家曬乾做茶喝，茶色明亮，經常喝一些，不僅對咳嗽痰多有好處，而且還對健康有益處。

鼠曲草是農村常見的一種野草，我們經常在田間地頭、路旁、菜園、草地等處看到它的身影，尤其是田野里最為常見。因鼠曲草的全株都布滿了白色的棉毛，當清晨的露珠曬落在上面時猶如泡發后的燕窩一般，於是又有“草中燕窩”的別稱，價值非常大。