作為全世界最高級別的籃球殿堂，很少有球員能在加入NBA之前就引起軒然大波的，這樣級別的球員少之又少，本篇的主人公就是少數幾位中的一位。

時間來到1999年選秀大會，灰熊用榜眼順位選到史蒂夫-弗朗西斯，但他卻公開宣稱因為離家太遠不願意為灰熊打球。

來自馬里蘭郊區的史蒂夫-弗朗西斯，在一個破碎家庭中成長。父親因為搶劫銀行而鋃鐺入獄，弗朗西斯從小過著領福利食物的生活，十多歲就在街頭晃蕩販賣違禁品。他先後讀過六所高中，高中生涯只打過兩場籃球賽，生活很不穩定。雖然如此，弗朗西斯擁有出色的身體條件和技術，困頓環境也無法掩蓋他的光芒。

弗朗西斯甚至高中都沒有畢業，但還是吸引到了一些教練的注意。在拿到高中同等學歷后，弗朗西斯在名不見經傳的大學流浪兩年時間，21歲那年得到ACC名校馬里蘭大學的關注，但也僅僅只在NCAA待了一年時間。

在名帥加里-威廉姆斯帶領下，弗朗西斯雖然是第一年打NCAA，但還是打出了相當出色的成績單，後衛線上的他擁有快如閃電的速度，還有驚人爆發力，得分助攻搶斷上都領跑全隊，連原本弱勢的投射都有出色表現，順利入選ACC最佳陣容二陣。

隨後，年紀不小的法蘭西斯選擇在身價最高時投入選秀。但他公開拒絕到灰熊報到，球隊也拿他沒轍，最終在1999年8月的一筆三方交易中，弗朗西斯成功在一場球未打的情況下逃離球隊，在休斯頓開始自己的職業生涯。

回顧當時的火箭陣容，在法蘭西斯入隊前一年，火箭由大夢和巴克利坐鎮禁區，又在開賽季前交易來了斯科蒂-皮蓬，但三位持球型球員結合，反而變成了三個和尚沒水喝，火箭三巨頭雷聲大雨點小，季後賽首輪就被掃地出門。

當時的奧拉朱旺和巴克利都已垂垂老矣，火箭急需新血液補強。在拿到法蘭西斯之後，火箭選擇交易掉水土不服的皮蓬，球隊重建態勢已經非常明顯了。弗朗西斯新秀年打出優秀成績，首發出場77場比賽，場均打出18分6.6助攻，和狀元郎愛爾頓-布蘭德共用最佳新秀。

雖然火箭戰績不佳，但弗蘭西斯依靠華麗運球技巧和勁爆體能，吸引了不少球迷目光。

第二個賽季，弗朗西斯的表現更上一層樓，場均19.9分6.9籃板6.5助攻，一直以來被人詬病的失誤也有所下降，火箭逐漸確立他和卡蒂諾-莫布利的后場組合，球隊戰績來到45勝，但還是遺憾的錯過了季後賽，而第三年的弗朗西斯就已經是西部全明星首發了，職業生涯第一次品嘗全明星的滋味。

只是一來他一直有傷在身，二來球隊禁區薄弱，火箭防守幾乎完全崩潰，防守效率更是暴跌到聯盟倒數第二，常規賽戰績相當難看。但不過火箭運氣不錯拿到了狀元簽，隨後拿到了家喻戶曉的姚明，成功填補中樞位置的空缺。而法蘭西斯在聯盟摸爬滾打幾年，對這位新來的大個子相當滿意，弗老大的名號也開始在球迷圈逐漸唱響。

弗老大和姚明聯手的第一年，火箭戰績雖然有所回升，但還是無緣季後賽。老教練湯姆賈諾維奇因身體因素請辭，火箭啟用重視防守的前尼克斯教頭范甘迪，長期處於東部的范甘迪更重視系統作戰，球风华丽但失误多的弗老大却不是他的菜，再加上火箭陣中有姚明這位低位好手，即使連續三年進入全明星，弗老大的球隊地位下降不少。

雖然弗老大的個人數據大幅退步，但2003-04賽季的火箭睽違多年後重返季後賽，面對湖人的五場比賽中，弗朗西斯的表現相對穩定，場均出場時間高達44分鐘，只是當年湖人手握F4組合，火箭戰力遠比不上湖人。范甘迪和法蘭西斯的問題在季後賽越發明顯，剛好魔術有意交易主力麥迪，火箭最終選擇在法蘭西斯還有價值時，選擇將他交易離隊。

而離開火箭后的弗朗西斯，他的職業生涯開始出現起伏。雖然在魔術第一年還有全明星身手，但隨著年齡漸長，傷病逐漸開始找上他，而他賴以為生的運動能力也出現下滑，場上表現大不如前。在奧蘭多沒待多久就被交易到尼克斯，後續成為自由球員回到老東家火箭，但依舊受到傷勢困擾，最後在30歲的黃金歲月就已經告別聯盟。2010年也曾短暫到CBA聯手打工，但僅僅四場比賽之後就無奈離隊了。

離開籃球舞台之後，弗朗西斯過的並不如意。一度因為酒駕被捕，和警方發生衝突，也因醉酒鬧事而入獄。

作為體能出色的大型後衛，弗朗西斯不是傳統型控球手，反而更接近現代進攻型後衛。對比來看，他的打球風格有些類似威少，全能身手和容易失誤的傳球路數都很類似。而以體能勁爆型的後衛球員來看，弗朗西斯的投射能力已經很不錯了，職業生涯罰球近八成的水準，相當出色的水準。

對於這種體能出色的進攻型後衛，其實更需要重點培養，而如果沒有在年輕時穩定控場能力，那隨著體能下滑，他們的價值也會快速消失。並不是每個人都可以像威少一樣，即使面對重傷但運動能力仍舊頂尖，而弗朗西斯也沒有好好珍惜自己的身體，體能下滑後效率大減，最後因為傷勢問題，連CBA都沒辦法生存。

以球員天賦來看，弗蘭西斯其實值得更長久的職業生涯，不應該僅僅局限於最佳新秀和三次全明星。可惜一來受到傷勢影響，二來火箭當時缺乏老將引導，導致法蘭西斯的發光時間非常短。

對於這位亦黑亦白的浪子，對於年少街頭的混亂時光，最後沒有成為黑幫分子，對他而言或許已經是足夠走運了，只可惜他和姚明搭配時間太短，NBA的巔峰時間更短，最後沒有能夠得到一個足夠好的結局。