孔子在教育領域的自由，主要呈現在以下幾點：

首先，是自由的講學地點。

現代社會想要求學，不論是公辦大中小學，還是各式各樣的技能培訓機構，教學主要發生在課堂裡、實驗室里。孔子上課，完全不講究這些。除了孔子辦學時的杏壇之外，生活中的任何地方都能夠成為他授課的課堂。

孔子的弟子跟著老師周遊列國，所以前往列國的路便成了教學的課堂。即便孔子與弟子被困在陳國、蔡國的交界處，身上帶的乾糧都吃完了，隨時都有可能餓死時，孔子仍不忘給學生們講課：“君子固窮，小人窮斯濫矣。”這樣的講課方式，放到現在來看就是“生活就是教育”，足足領先外國二十個世紀。

其次，是自由的教學氛圍。

孔子上課時，絕不像現在的老師上課一樣，一個人在講臺上講，一群學生在下面聽。孔子傳授知識的方式，主要是靠交流與溝通，而不是填鴨式的灌輸。在很多時候，孔子的學生講得比老師都多。大家湊在一塊，其樂融融，每個人都能自由地發表自己的觀點和看法，孔子則對弟子的認知提出指正和引導。

這樣的課堂氣氛，豈不就是許多人夢寐以求的“國外課堂氛圍”？

《侍坐》一章里提到，曾子、冉有、子路、公西華四人坐在老師的身邊，與老師談論自己的人生目標。子路對治軍感興趣，冉有則志在治國，公西華想要成為祭祀方面的人才，而曾子卻始終在彈琴。孔子點名讓曾子說出自己的理想時，曾子說自己最喜歡與朋友們外出郊遊。在學生們發表過自己的看法後，孔子給予逐一點評，隨後讚揚了曾子的觀點。