北京時間3月28日，來自伊拉克記者Haider Zaki的報導，剛宣佈解僱主帥的伊拉克男足，已經將新任主帥的目標瞄準了3人，其中就有71歲的中國男足現役主帥伊萬科維奇。

此前，因為不滿3月份的18強賽2輪僅拿到1分（主場2-2戰平科威特、客場1-2不敵巴勒斯坦），伊拉克足協召開緊急會議，並投票表決，一致決定解僱了球隊的西班牙籍主帥卡薩斯。為了換帥，伊拉克足協還承擔了50萬美元違約金。

而在解僱卡薩斯后，伊拉克足協也開始尋覓新帥目標。目前正在討論繼任者，最有可能的是阿聯酋阿布達比半島隊的主教練：摩洛哥人阿莫塔。如果不能成功，沙特聯球隊歐魯巴赫現任主帥阿德南-哈馬德，將是第2目標。

值得注意的是，伊拉克足協心儀的新帥第3順位人選，竟然是國足現任主帥伊萬科維奇。對於伊萬科維奇，伊拉克媒體可謂予以極高的評價，他們直言這位曾帶領伊朗男足參加2006年德國世界杯的克羅埃西亞人是公認的“世界名帥”。

Terdapat dua sebab utama mengapa Ivan digemari oleh Iraq, pertama sekali, dia mempunyai pengalaman kejurulatihan yang kaya di Asia Barat, dan telah bertanggungjawab ke atas pasukan kebangsaan Oman dan Iran, yang sangat dihargai oleh Persekutuan Bola Sepak Iraq. Kedua, Ivan mengenali pasukan bola sepak lelaki Jordan dengan baik, dan pasukan kebangsaan Iraq akan bermain perlawanan penting dengan Jordan dalam pusingan akhir pusingan awal dunia, yang berkemungkinan besar berkaitan dengan sama ada Iraq boleh layak ke Piala Dunia. Walau bagaimanapun, memandangkan walaupun berada di bahagian bawah kumpulan, Persatuan Bola Sepak China masih tidak mempunyai rancangan untuk menukar jurulatih, pasukan bola sepak lelaki Iraq mungkin tidak dapat menjemput Ivankovic untuk melatih dalam jangka pendek. Tetapi jika pasukan bola sepak kebangsaan terlepas Piala Dunia, Ivan mungkin memang berada di luar kelas.

目前，18強賽戰罷8輪，中國男足積6分排名C組墊底，下輪不勝印尼將無緣世界盃。而伊拉克則在B組積12分排名第3，僅比領頭羊韓國少了4分，與第2名的約旦只差1分，伊拉克至少確保能參加下階段的附加賽。