해변에 갈 때 모자를 가져오면 신비로움을 더하고 세련되게 보이며 태양으로부터 머리를 효과적으로 보호할 수 있습니다.
그러나 바다를 바라보면 동물의 왕국 전체에서 모자를 쓴 사람이 나만 있는 것이 아니라는 것을 알 수 있습니다.
고래는 해양 포유류로 매우 다양하고 지능적이며 전 세계 모든 바다에 분포되어 있으며 종종 "모자를 쓰는 것"을 좋아하는 것으로 관찰됩니다.
고래 모자는 일반적으로 해초로 만들어지며, 해초 더미를 머리에 이고 헤엄치는 고래는 세계 각지에서 관찰되어 왔습니다만, 우리처럼 "모자를 쓰고" 있지 않을지도 모릅니다.
지난해 호주 퀸즐랜드주 그리피스 대학의 올라프 메이네케 박사와 그의 연구팀은 고래와 해조류의 상호작용을 담은 160개 이상의 영상을 분석한 결과, 처음으로 고래가 '모자를 쓴다'는 결론을 내렸다.
이 이미지는 남반구와 북반구의 다른 바다에서 온 것으로, 이는 고래의 "모자 착용" 행동이 전 세계적일 가능성이 있음을 의미합니다.
고래가 가장 좋아하는 "모자 재료"는 다시마인데, 다시마는 매우 강한 해초이고 고래의 잡아당기는 것을 견딜 수 있기 때문에 놀라운 일이 아닙니다.
결과적으로, 이러한 행동이 촬영되는 장소는 일반적으로 다시마가 가장 풍부한 지역입니다.
반면에 고래는 다시마 재료를 찾는 데 매우 적극적이며 다시마와의 상호 작용은 일반적으로 수명이 짧지 않으며 최대 한 시간 동안 다시마와 함께 수영할 수 있습니다.
그러나 영상에 등장하는 모든 고래는 회색 고래, 남방 및 북부 참고래, 혹등고래를 포함한 수염고래입니다.
고래는 대략 수염고래류와 이빨고래류로 나눌 수 있으며, 수염고래류는 뚜렷한 이빨이 없는 고래로 포식자이며, 이빨고래류는 이름에서 알 수 있듯이 날카로운 이빨을 가지고 있으며 포식자입니다.
"모자를 쓴" 고래가 모두 수염고래인 것으로 관찰되는 이유는 수염고래는 머리에 감각 체계를 가지고 있기 때문일 수 있으며, 일부 수염고래는 혹등고래와 같이 해안에 더 가깝게 이동하는 경향이 있어 사람과 더 많이 접촉하는 경향이 있기 때문일 수 있습니다.
그렇다면, 이 고래들은 정확히 무엇을 위해 이 일을 하는 것일까요?
Meneke 박사는 분석 후 세 가지 설명을 제공했습니다.
우선, "모자를 쓰는 것"은 고래에게 재미 있고, 고래는 놀고 있습니다.
과학자들은 동물이 놀고 있는지 판단하는 세 가지 주요 기준이 있습니다: 하나는 동물이 자발적이고 유쾌한 것처럼 보이는가 하는 것입니다. 두 번째는 동물이 의도적으로 과장하거나 의도적으로 불완전할 수 있다는 것입니다. 세 번째는 동물이 스트레스를 받거나 배고픈 것처럼 보이지 않는다는 것입니다.
대부분의 영상에서 고래는 이 세 가지 "놀이 기준"을 충족하는 다시마와 상호 작용하므로 실제로 놀고 있을 수 있으며, 일부 영상에서는 우리가 축구를 할 때와 마찬가지로 고래가 다시마를 적극적으로 공유하는 모습을 보여줍니다.
앞서 언급했듯이 고래는 매우 지능적이며 지능이 높은 동물일수록 레크리에이션 활동에 더 많은 시간을 할애하여 사회적 관계를 강화하고 체격을 향상시킬 수 있습니다.
둘째, 고래는 해초를 사용하여 간지럽히고 양치질을 하고 있습니다.
고래의 거대한 크기로 인해 많은 무척추 동물이 고래를 히치하이킹하거나 심지어 평생을 고래에서 보내는데, 이는 고래에게 매우 성가신 일입니다.
고래에 기생하는 흔한 동물은 따개비와 고래 이이며, 그 중 하나는 조개류를 닮았고 다른 하나는 이를 닮았지만 실제로는 둘 다 같은 종류의 새우와 게입니다.
이러한 기생충 때문에 고래는 우리와 같은 피부의 "가려움증"을 느낄 수 있지만 손이 유연하지 않기 때문에 외부 도구나 방법에 의존해야 하며 때로는 인간의 도움을 구하기도 합니다.
해초는 좋은 도구이며, 일부 영상에서는 일부 고래가 의도적으로 다시마를 몸 위로 미끄러지게 하고 거친 해초는 고래, 특히 미성년자의 따개비와 고래 이를 효과적으로 제거할 수 있습니다.
셋째, 고래는 피부 관리를 위해 해초를 사용하고 있습니다.
고래는 기생충이 많기 때문에 피부를 건강하게 유지하기 위해 정기적으로 피부를 벗겨내며 때로는 냅킨 크기입니다.
해초의 거칠기는 털갈이를 완료하는 데 도움이 될 수 있지만 더 중요한 것은 일부 해초는 박테리아의 성장을 감소시킬 수 있어 피부가 막 벗겨진 곳에서 유용할 수 있다는 것입니다.
대체로 고래가 "모자를 쓴다"는 것은 매우 흥미로운 현상으로 매우 장난 꾸러기 동물임을 보여주며, 결국 지능적인 종만이 도구를 놀고, 배우고, 사용할 수 있는 초지능을 가지고 있음을 보여줍니다.