在之前的三屆中北美及加勒比海國家聯賽中，美國男足國家隊都獲得了金牌。但這一次他們未能在這四支隊伍的賽制中登上領獎台。

國家聯賽只有四屆歷史，它代表了模里西奧·波切蒂諾在世界盃前評估球員競技狀態的僅剩的兩個賽事之一，美國將與加拿大和墨西哥在15個月後共同主辦世界盃。說許多人錯失了機會，這是輕描淡寫：他們在半決賽中被巴拿馬在最後時刻擊敗，在與加拿大的安慰賽中大部分時間都處於下風，以1-2失利。

導致美國隊在這些比賽中失利的進球都遵循著相似的主題。

在周五我們將巴拿馬在最後時刻的制勝球歸功於他們的精明，這是罕見的“他們更渴望勝利”的陳詞濫調的合理應用。但在週一的情況並非如此，主教練波切蒂諾輪換了半數的新陣容，看到幾位錯過了週五比賽的球員表現出了必要的優勢。

最終的結果還是一樣：美國隊在一次進攻中失去了位置，難以解圍，在對手做出決定性動作后才慢了一步做出反應。

在洛杉磯SoFi體育場第59分鐘，加拿大隊在本方半場控球，雷恩中場伊斯mael·科內持球。美國隊右邊鋒迭戈·盧納指向對方邊路，加拿大隊的塔jon·布坎南正在遊弋。

布坎南和雅各·沙費爾堡在傑西·馬施的帶領下，將這種緊貼邊線的衝刺變成了可靠的出球方式，科內擺脫了派翠克·阿傑芒，為高空球創造了必要的空間。

布坎南跑向傳球，得益於他與左後衛馬克斯·阿夫斯滕之間的距離，在空檔處接到了球。阿夫斯滕迅速靠攏，做出防守姿勢。

在整個過程中，阿夫斯滕一直負責盯防布坎南，美國隊在禁區內囤積兵力。這似乎是一種嘗試區域防守的方式，泰勒·亞當斯似乎特別適合在沒有專門防守標記的情況下阻擋傳球路線。

蒂莫西·維阿從左翼趕來，為美國隊在角球區創造了人數優勢。那時阿夫斯滕已經從布坎南腳下斷下了球。維阿無法拉開足夠的空間作為傳球點，無意中讓阿夫斯滕陷入了兩難：要麼沿著邊線大腳解圍，要麼嘗試向上盤帶。這位來自哥倫布機員的23歲球員為了證明自己，爭取世界杯陣容中的一席之地，選擇了風險更高、回報也更高的方案。

加拿大隊的球員在無球跑動方面做得比美國隊更好。當進攻被打斷，球四處亂飛時，馬施的球員們已經證明了他們有能力通過對比賽的解讀以及自約翰·赫德曼執教以來作為一個整體的大量配合來找到解決辦法。

他們已經將一次投機性的斜傳變成了一次在對方禁區頂端來之不易的機會。

他們還擁有歐洲最受歡迎的前鋒之一，喬納森·大衛。

結論完全符合加拿大隊的意願，這與歐洲國內聯賽中日益普遍的精心策劃的進攻方式相去甚遠。由於國家隊無法像俱樂部球隊那樣全年每天一起訓練，他們常常難以像俱樂部球隊那樣流暢地運轉。一些教練試圖在這種現實面前妥協，採用一些系統並建立一些模式，但沒有嚴格的編排。

國際比賽日之間的頻繁間隔（尤其是那些有重要意義的比賽）球隊的化學反應和內在默契將在國際足球比賽中發揮更大的作用。

這一代球員一直努力讓世界尊重加拿大作為一個足球國家，達到前所未有的高度。鑒於之前對加拿大球員的毫無魅力的刻板印象早於大衛和阿方索·大衛斯的年輕突破，許多人不得不依靠自己的表現而不是其他國家（如英格蘭、巴西以及過去二十年來日益崛起的美國）所擁有的廣泛認可的潛力和地位來贏得在頂級俱樂部的位置。

我們可以查看球員的數據並研究他們的表現，作者永遠不會知道球員的內心和想法。我們都想相信每個球員都完全投入地代表自己的國家。對2022年世界盃后的這支美國隊一個常見的問題是：為什麼在這些表現背後沒有更多可見的激情？

過去對美國隊的刻板印象是技術水準通常低於標準，但沒有對手能匹敵他們的決心和運動能力。世界各地身體訓練方法的改進以及這項運動中不斷上漲的經濟利益已經拉平了競爭環境，但在21世紀初人們認為的過度表現——以及一些關於青年資格的規則變化——説明更多的年輕美國人在歐洲發展。

這批球員迅速被貼上“黃金一代”的標籤，是為了克服錯過2018年世界盃的痛苦。這是對越來越多的球員在年輕的時候接受更高水準技術訓練的認可。在2018-19賽季，只有三名有資格代表美國隊出戰的球員參加了歐洲冠軍聯賽。六年過去了本賽季有12名球員參加。沒有歐洲、阿根廷和巴西以外的國家為這項運動的頂級洲際俱樂部比賽貢獻更多的進球。不是金牌也肯定被給予了很高的評價。

在與巴拿馬的沉悶的0-0失利以及現在被加拿大擊敗之後，氣氛是很糟糕的——可能比2018年的慘敗還要糟糕。

對在去年夏天的美洲杯上在格雷格·貝爾哈特的帶領下顯得幾乎過於舒適的一群球員波切蒂諾上任結果遠未達到傳說中的新教練效應。這位阿根廷教練帶來的一些球員為他的執教生涯提供了最耀眼的亮點。馬特科·米列維奇在1月份的訓練營中的表現受到了批評，他表現出了與當時受雇的同齡人不同的決心。夏洛特FC的阿傑芒和皇家鹽湖城的盧納這兩位美國職業足球大聯盟的球員都在同一個訓練營中脫穎而出，入選了本次國家聯賽的陣容。是他們不是那些在國外踢球的同胞，貢獻了本視窗期唯一的進球。

他是美國職業足球大聯盟中最好的國內10號位召集人，盧納在週一出現在右翼，目的是讓克利斯蒂安·普利西奇留在進攻的核心位置。盧納希望推進控球的基礎，韋斯頓·麥肯尼繞過對手進入空檔就是證明。

在2022年卡達世界盃后的低迷時期，麥肯尼和維阿仍然是球隊中最投入的球員之一。他們表現出了評論員經常質疑這支球隊的激情。他們在尤文圖斯俱樂部層面共用一個更衣室，都是意甲球隊的常規首發球員。在共同踢了五年球之後，麥肯尼非常清楚維阿如何在邊路運作。今年麥肯尼也改進了他的長傳，有能力在空檔處將球傳給維阿。

在這裡普利西奇切入左路，為直塞球提供了一個目標。美國隊在進攻三區的大部分進攻都通過這位米蘭球星進行，多名加拿大人意識到了他的跑動。維阿也知道這一點，由於他對盤帶的信心，在不犧牲任何進攻潛力的情況下控制住了球。作為一名越來越擅長解讀場上局勢的球員，盧納看到了第二次超越加拿大防線的機會。

從這裡開始盧納在瞬間創造了一點喘息空間，權衡了他的選擇。盧納沒有強行射門，是讓阿傑芒找到更好的射門路線。

這不僅僅是他們在上半場結束前需要的扳平比分——這是對一支有目的和果斷行動的球隊的應得的回報。這一直是美國隊的選擇。直到最近幾年，這支球隊一直很享受這種選擇。

關於這支球隊自卡達世界杯以來所面臨的困境，有很多值得引用的原因。在未能晉級2018年世界盃后，這支年輕的隊伍被大規模地引入，在沒有經驗豐富的老隊員的情況下承擔了期望。作為下一屆世界杯的東道主之一的壓力增加了他們對每一次表現的壓力，他們想最大限度地利用這個視窗期，你也會理解。加拿大（本月）和墨西哥（去年夏天）自2022年世界杯以來也步履蹣跚。也許他們懷念可靠的晉級帶來的刺激，中北美及加勒比海地區的晉級版本還沒有接近決定性的階段。

解釋在貝爾哈特和現在的波切蒂諾的帶領下，這支球隊的A隊好像經常用他們的頭腦、他們的技術訓練來比賽，不是用幫助他們在卡達進入16強的心。週一的進球有點復古，但伴隨著不應該遙不可及的信心和勇氣。

在這一點上由於結果如此糟糕，還有什麼可失去的呢？