NBA沒有人相信這會發生——有超過7500萬美元的理由。

當庫珀·弗拉格帶領杜克大學參加週六的NCAA錦標賽時——他們是最有可能站在聖安東尼奧的舞臺上舉起NCAA冠軍獎盃的熱門球隊之一——屆時將會有人談論弗拉格重返杜克大學再打一個賽季的可能性。他曾說過他考慮過這件事，告訴《The Athletic》，“S***，我想明年回來。”

想是一回事——大學經歷可能很特別，弗拉格年僅18歲——但真正做到又是另一回事。必須NBA沒有人認為弗拉格會放棄成為2025年NBA選秀狀元的機會，回到北卡羅來納州達勒姆再打一個賽季。有7500萬美元的理由，但可以歸結為兩個關鍵領域。

傷病風險

弗拉格很可能在2026年也會成為狀元——2026年NBA選秀人才濟濟，包括預計的球隊基石球員A.J. 迪班薩、卡梅隆·布澤爾、內特·阿門特和達林·彼得森——最大的風險是重大傷病。

每次球員踏上球場都有受傷的風險，這可能會產生巨大的經濟後果。嚴重的膝蓋、背部或腳部受傷可能會讓那些總是規避風險的總經理們在2026年選秀大會上產生疑慮。由於還有其他高水平球員可供球隊選擇，弗拉格可能會在選秀順位上下滑。

他的身體可能不如以前。NBC體育的球探認為，弗拉格很可能成為一名全NBA球員——聯盟前15名——有可能成為聯盟前五的球員，有朝一日獲得MVP選票。嚴重的傷病可能會危及這一點，或者至少導致他的職業生涯中，人們對他的傷病狀況的討論與他對健康時的出色表現的討論一樣多（想想錫安·威廉姆森或科懷·倫納德）。

金錢

弗拉格可能參加2025年NBA選秀的真正原因是金錢——下個賽季及以後。

本賽季據估計弗拉格通過NIL（姓名、形象和肖像權）賺取了約480萬美元（這些數位不是官方和公開的），這是所有大學籃球運動員中最高的，僅次於德克薩斯四分衛阿奇·曼寧（650萬美元）。弗拉格回到杜克大學，也許可以找到增加這個數位的方法——但不足以與NBA的新秀工資相提並論。去年的狀元亞特蘭大老鷹隊的扎卡里·里薩謝，本賽季僅工資就達到了1360萬美元，在他的新秀合同的前四年裡將賺取5700萬美元（弗拉格的合同會更大，NBA工資帽本賽季將上漲10%）。

但這還不是“真正的”錢。弗拉格留在大學會推遲他第二份合同的開始時間，真正的世代財富將發揮作用。今年夏天像凱德·坎寧安和埃文·莫布里這樣的鐵定獲得新秀合同頂薪續約的球員可以簽署價值2.243億美元的五年合同——至少。在那段時間里入選全NBA球隊（或被評為MVP或年度最佳防守球員），最高金額可以躍升至2.69億美元。幾年後當弗拉格有資格時，最高續約金額會更高。

是弗拉格未來NBA職業生涯的長期後端，ESPN的博比·馬克斯對此進行了討論。

ESPN的博比·馬克斯預測，根據估計的工資帽數位，弗拉格回到杜克大學可能會讓他損失7500萬美元到1.25億美元的潛在工資，他會推遲他的第二份和第三份職業合同的服務時間。擁有10年服務期的球員有資格獲得超級頂薪合同，這是一種合同續約類型，球隊可以給符合條件的球員提供高達該球隊總工資帽空間的35%，為期最多五年。

這筆錢太多了，不能放棄。

弗拉格熱愛杜克大學和他的大學經歷——他只有18歲，在NCAA錦標賽結束后，他可能會更喜歡它。在承擔更大風險的同時，減少短期和長期的收入是不明智的。弗拉格說有什麼的話，就是聰明。他將參加2025年NBA選秀並成為狀元。在NBA，這是毫問的。