西江，古稱鬱水、浪水和牂牁江，是珠江水系中最長的河流，華南地區最長的河流，為中國第三大河流，長度僅次於長江、黃河。

發源於雲南省曲靖市沾益區境內的馬雄山，流經貴州、廣西，至廣東省佛山市三水區思賢滘與北江相通並進入珠江三角洲網河區，幹流在珠海市的磨刀門水道注入南海。

西江與東江、北江及珠江三角洲諸河合稱珠江，西江幹流全長2214公里，多年平均水資源總量2302億立方米，流域面積約35.31萬平方公里，流經5個省（自治區）。

約1億年前白堊紀燕山運動之後，西江幹流及其大支流開始發育。300010,000 年前，第三紀喜馬拉雅運動使雲貴高原抬升，一方面讓該地區內陸湖盆與西江水系主要水道連通；

另一方面，西江幹流南盤江、紅水河及其支流北盤江、柳江因雲貴高原抬升和斜坡下切，形成許多峽谷、急流和險灘，以及深度凹陷的條狀河道谷地。同時，西江中游地區南北兩側受地面抬升作用影響，產生了黔江和潯江的大部分支流。

隨著大容山和廣西盆地抬升，使得梧州地區峽口被切，西江中游與下游連通，逐漸形成西江整體水系。（形成原因整合自公開資料，內容僅供參考）

西江幹流及沿途支流、源泉、湖泊構成西江水系。西江水系及其集水區內的地理元素統稱西江流域。

自上而下分為南盤江、紅水河、黔江、潯江和西江5個河段。南盤江、紅水河兩段共為西江上游，黔江、潯江兩段共為中游，西江段為下游，以下至磨刀門為河口段。

- 南盤江：從源頭至貴州望謨縣蔗香雙江口，長914km，流域面積56880平方公里，河道平均坡降1.74‰。流經雲貴高原和高原斜坡區，岩溶發育，河道蜿蜒曲折，多地下暗河和構造湖泊，中下游縱坡大，水流湍急，灘險多，水能資源豐富。

南盤江有流域面積在100平方公里以上的一級支流44條。其中從廣西境內流入者有8條，最大的是新州河，即隆林河，流域面積924平方公里，河長78公里。西林縣與雲南省的界河清水江是南盤江的第二條大支流。

- 紅水河：始於蔗香雙江口，止於廣西象州縣石龍三江口，長659km，區間集水面積54870平方公里，河段平均坡降0.366‰。流經高原斜坡和中低山丘陵盆地區，多峽谷，水流急，落差較大，水能蘊藏量豐富，是我國重要的水電基地之一。

主要支流有：柳江、北盤江、漣江、牛河（曹渡河）、布柳河、南丹河（又名清水河）、盤陽河（又名賜福河）、靈歧河（又稱靈奇河或良歧河）、平治河（即達洪江）、刁江（又稱夷江）、清水河、北之江。

- 黔江：從石龍三江口至鬱江在桂平縣匯合處，全長122km，區間集水面積2210平方公里，河道平均坡降0.0625‰。河道逐漸展寬，水流趨於平穩，流經地區地勢相對低平，以中低山丘陵和盆地為主。

黔江的主要支流除柳江外有新江、濠江、旺村河、武賴水、東鄉河、馬來河（黃來水）等，以馬來河較大（流域面積471平方公里，河長80公里）。

- 浔江：始於郁江口，終於桂江在梧州市的匯口處，長172km，區間集水面積20570平方公里，河道平均坡降0.0968‰。江面寬闊，水量充沛，兩岸多為平原和低矮丘陵，河網較為密集，航運條件優越，是廣西重要的內河航道。

主要支流除鬱江外，有社坡河（石河）、大湟江、思旺河等17條流域面積在100平方公里以上的一級支流，其中北流河、蒙江、白沙河等河流域面積均大於1000平方公里。在梧州市桂江匯入后即稱西江。

- 西江段：始於桂江口，終於廣東三水縣思賢滘，河段長208km，區間集水面積43860平方公里，河道平均坡降為0.086‰。水流平穩，河道進一步展寬，流經珠江三角洲平原邊緣，航運發達，是兩廣地區重要的水上運輸通道，對區域經濟發展作用重大。主要支流有桂江、賀江、羅定江、新興江等。

1. 北盤江：發源於雲南省宣威市馬雄山北麓，流經貴州六盤水、安順等地，在貴州望謨縣蔗香雙江口與南盤江匯合后稱紅水河，全長449千米，流域面積26537平方千米，多峽谷，水能資源豐富。

2. 柳江：發源於貴州省獨山縣堯梭鄉里臘村，流經貴州、廣西等地，在廣西象州縣石龍三江口與紅水河匯合稱黔江，全長773千米，流域面積58270平方千米，河流沿途多盆地、丘陵，水量豐富。

3. 郁江：西江水系最大的支流，由左江和右江在南寧宋村匯合而成，流經廣西貴港、桂平等地，在桂平三江口與黔江匯合稱潯江，全長1179千米，流域面積90656平方千米，水量充沛，航運發達。

4. 桂江：又稱灕江，發源於廣西興安縣貓兒山，流經桂林、陽朔、梧州等地，在梧州匯入西江，全長426千米，流域面積19288平方千米，以風景優美著稱，是著名的旅遊勝地。

5. 賀江：位於西江左岸，發源於廣西富川縣蠻子嶺，自西北向南流經賀縣，在該縣扶隆附近進入廣東省，在廣東省封開縣江口鎮注入西江，為跨省河流，流域大部是低山丘陵，水量豐富。

西江流域徑流量大，流域年降水量豐富，降水時間長，年平均徑流總量約2300億立方米，在全國各大河流中名列前茅。受亞熱帶季風氣候影響，4-9月為汛期，此期間降水多，河流流量大，汛期徑流量約佔全年徑流量的72%-88%。

流域內植被覆蓋率較高，水土流失相對較輕，河流含沙量較小。地處亞熱帶地區，冬季氣溫較高，河流終年不結冰，可全年通航，有利於內河航運的發展。降水的季節變化和年際變化較大，導致西江水位變化明顯，洪枯水位差值較大。

西江是珠江水運最重要的幹線通道，航運量居中國第二位，僅次於長江。它上聯雲貴，橫貫兩廣，下通港澳，是連接西南地區和華南地區的重要水上運輸通道，有利於降低物流成本，促進區域間的貿易往來和經濟交流。

西江流域水能資源豐富，尤其是紅水河等河段，天然落差大，水流急。沿線建有多個水電站，如天生橋水電站、大藤峽水電站等，為流域內的工業生產和居民生活提供了大量的清潔電能，促進了經濟的發展。

西江多年平均水資源總量豐富，為2302億立方米。它為沿岸地區的農業灌溉提供了充足的水源，保障了糧食和經濟作物的產量，同時，也為工業生產和居民生活用水提供了保障。

西江流域礦產資源豐富，已探查清楚的約有百種，其中錫、錳、銻分別佔全國的41%、38%和20%，鋁土礦和鉛鋅佔14%和9%，煤炭占西南和華南地區的40%，硫鐵礦一級品儲量佔全國的60%。

西江流域旅遊資源十分豐富，有桂林山水、路南石林、安順黃果樹瀑布等著名景點。沿江的自然風光和歷史文化遺跡吸引了大量遊客，促進了旅遊業的發展。