在尼古拉·約基奇的職業生涯中，單憑一次精彩的發揮已經很難讓人感到興奮了。當互聯網開始熱議他在丹佛掘金隊週四以 127-117 戰勝密爾沃基雄鹿隊的比賽中，第三節送出的那記背後傳球時，你就知道這一定非常特別。

如此。

半場休息后不久，約基奇在進攻端面對凱爾·庫茲馬，開始向籃下運球。當約基奇到達肘區時，所有五名雄鹿隊的防守隊員都盯著他，令阿隆·戈登得以沿底線溜走。約基奇發現了他，送出一記無視布魯克·洛佩茲的背後傳球，助其輕鬆扣籃。

主攝像頭的角度這記傳球已經令人印象深刻，但底線的視角更加精彩。

約基奇因腳踝受傷缺席了掘金隊最近的五場比賽——這是自 2017 年以來他缺席時間最長的一次——但複出后狀態依舊。他 25 投 16 中，砍下三雙：39 分、10 個籃板和 10 次助攻。掘金隊的 127 分中，有 61 分直接或間接來自於他。

在約基奇缺陣的情況下，掘金隊的戰績為 2 勝 3 負，他們當然很高興他能回歸。也許聯盟中沒有哪個球員比這位三次獲得 MVP 的球員更能決定球隊的成敗。本賽季約基奇在場時，掘金隊的凈效率值為 +10，他不在場時，淨效率值為 -8.6。

“我感覺很好，我已經很久沒打球了”約基奇說。“但我現在感覺很好，我很高興我們贏得了比賽。”

憑藉週四的勝利，掘金隊的戰績提高到 46 勝 28 負，有望連續第三個賽季取得 50 勝——這是他們在球隊歷史上只做到過三次的事情。

掘金隊暫時獨自佔據西部聯盟第三的位置，但這種情況可能很快就會改變。在還剩幾周比賽的情況下，他們落後排名第二的休斯頓火箭隊 1.5 個勝場，領先排名第四的洛杉磯湖人隊和排名第五的孟菲斯灰熊隊 1 個勝場。

約基奇已經重返賽場，掘金隊對獲得前四種子席位並在季後賽首輪獲得主場優勢的機會感覺好多了。