足球運動 постоянно находится в состоянии изменений. 球隊的興衰，戰術趨勢的演變，以及陣容每隔幾個賽季的更迭。

在這種混亂之中，有些方面更加穩定，之一—— постоянно 經歷，但很少被討論——就是天氣。在一個漫長的賽季中，英超球隊要與對方球員作戰，要與各種天氣因素作鬥爭。

我們利用一些歷史天氣數據，著手回答一些足球領域最緊迫的氣象問題，：

斯托克城在寒冷多風的夜晚真的有優勢嗎？

天氣條件對比賽風格有重要影響嗎？

誰是英超聯賽中適應各種天氣的偉大球員？

為了進行調查，我們使用了領先的天氣資訊供應商 Visual Crossing 的每小時數據，分析了每場英超比賽的平均降雨量、風速、溫度、降雪量和濕度。

準確記錄天氣狀況並非易事，數據集存在一些局限性。沒有每分鐘的數據，也沒有考慮體育場特定的特殊情況，暴露在各種天氣因素中。但在迄今為止進行的 12705 場英超比賽中，它為英格蘭足球比賽的條件提供了一個可靠的參考。

當談到英超聯賽和天氣時，只有一個地方可以開始。自從 安迪·格雷 在 2010 年質疑 里奧內爾·梅西 是否能應付“不列顛尼亞球場寒冷的夜晚”的身體對抗后，斯托克城 就成為了衡量球員或球隊在惡劣條件下適應能力的試金石。

這個前提很荒謬——想像 梅西 （在對陣英格蘭球隊的 35 場比賽中打入 27 球）在一個後勤上難以置信的場景中，先發制人地否定他——選擇 斯托克城 是合適的。在 托尼·普利斯 的帶領下，他們掌握了一種直接、強硬的風格，以 羅里·德拉普 著名的長距離擲界外球為代表。

斯托克城 主場的建築結構加劇了客隊面臨的挑戰。與現代封閉的碗式體育場不同，自 2016 年以來被稱為 Bet365 體育場的 斯托克城 主場由四個獨立的看台組成，寬闊的開放式角落將旋轉的陣風導進球場，為本已嚴苛的環境增加了一個不可預測的自然因素。斯托克城 網站的家庭版塊警告遊客，該球場有其“自身的小氣候”。

從直覺上講斯托克城 作為一場艱難的周中比賽的想法具有明顯的吸引力，但數據是否支援這一觀點？為了回答這個問題，有必要明確定義什麼才構成這樣一場比賽。

傳說中“斯托克城 寒冷的夜晚”經歷了一個不斷發展的詞源，各種修飾語被添加到 安迪·格雷 最初的短語中或從中刪除。一些派別堅持要下雨，另一些派別要求狂風呼嘯，普利斯 的純粹主義者認為它必須嚴格發生在週三。斯托克城 在其歷史上只進行了 30 場周中主場英超比賽，應用所有這些條件會將樣本縮小到無法區分精華和糟粕的地步——需要一定的迴旋餘地。

憑藉創造性的許可權，我們確定了以下標準：

1) 比賽必須在周中晚上進行，

2) 溫度必須低於 10 攝氏度（50 華氏度）

3) 風速或陣風必須超過每小時 13 英里（20 公里/小時）——根據蒲福風級，這是中等微風的起點。

證實 斯托克城 確實是英超聯賽中惡劣天氣的主人。在符合這些標準的 11 場主場比賽中，他們保持不敗，平均每場比賽獲得 2.27 分——應用於本賽季，這一比率將使他們落後於領頭羊 利物浦 四分。

利物浦 已經成為“斯托克城 寒冷多風的夜晚”詛咒的受害者，在 2012 年節禮日晚上 8 點 45 分的比賽中以 1-3 輸球， 喬納森·沃爾特斯 梅開二度。

在英超歷史上，沒有哪支球隊在寒冷、多風的條件下進行周中比賽時，主場表現的每場比賽得分 (PPG) 提高幅度比 斯托克城 更大。下圖表明他們在這些比賽中的平均 PPG 增加 0.75 分，遠遠領先於下一個進步最大的球隊 埃弗頓，這突顯了他們在主場對天氣的適應程度。

北倫敦俱樂部 阿森納 和 熱刺 在他們的地盤上難以馴服寒風，在這些條件下損失了超過一半的分數。

很難確定 斯托克城 為何在這些惡劣的氣候中蓬勃發展，但風很可能對他們有利，補充了他們直接、身體對抗的比賽風格。

英超球隊通常有足夠的能力來施加他們的比賽，不管條件如何——數據顯示天氣條件與潛在的表現指標之間的相關性很弱。有一些證據表明，多風的條件會鼓勵更直接、斷斷續續的足球。更大的陣風與長傳球的增加有關，也許與更多的擲界外球有關——為 斯托克城 提供了更多機會來釋放 德拉普 的毀滅性投擲。

比賽日下雨與更多的黃牌有關是另一個與天氣相關的怪癖，這與我們對比賽的直觀理解相符——更滑的條件使時機不當的鏟球更有可能發生。

訪問廣泛的英超數據可以幫助我們明確地證明“斯托克城 寒冷多風的夜晚”理論，可以讓我們對足球中更瑣碎的時刻進行不必要的吹毛求疵。

以 科爾·帕爾默 為例。他的標誌性慶祝動作——一個頑皮的顫抖手勢，再加上他在球門前冷靜沉著的表現——為他贏得了社交媒體上的綽號“冷酷 帕爾默”。從嚴格的字面意義上講，他遠不是英超聯賽中最冷的足球運動員。

帕爾默 的比賽平均溫度為（按照英國標準）13.7 攝氏度，遠高於聯賽的 10.8 攝氏度平均水準。只有 2% 的英超球員在平均溫度更高的條件下比賽——也許“溫和 帕爾默”在氣象學上會是更準確的綽號。

誰真正應該獲得英超聯賽中最冷酷終結者的聲譽呢？

請看 迪米塔·貝爾巴托夫。這位保加利亞人以其平靜的性格和天鵝絨般的觸感而聞名，他在零度以下的比赛中以 9 個進球位居榜首——5 個進球是在 2010 年 11 月 曼聯 7-1 大勝 布萊克本 的比賽中打進的，這扭曲了結果。毫不奇怪這份名單主要由那些職業生涯的大部分時間都在英格蘭北部較冷地區踢球的球員佔據。

穆罕默德·薩拉赫 在冰冷的氣溫下擁有更好的每場比賽進球記錄，可以有力地證明自己是英超聯賽中終極的全天候球員。薩拉赫 是唯一一位在溫暖天氣（20 攝氏度以上）、零度以下、下雨和大風條件下平均每兩場比賽或更好進一球的球員。

最近的聯賽杯決賽進球者 亞歷山大·伊薩克 隨後，他在大風和下雨的條件下擁有最好的記錄——這得益於 紐卡斯爾聯 聯賽中最北端的俱樂部。

精英球員和球隊都適應了在各種與天氣相關的障礙中茁壯成長。條件可能會微妙地影響比賽風格或導致表現下滑，最好的球隊會適應，在強風中作戰與在五月悶熱的比賽中。

斯托克城 以艱難、令人謙卑的條件而聞名的聲譽似乎將比他們作為英超俱樂部的時間更長。