丹佛掘金隊在2024-25賽季的表現有些令人失望。在週二輸給芝加哥公牛隊后，掘金隊在最近四場比賽中輸掉了三場，這些比賽都是在沒有超級球星中鋒尼古拉·約基奇的情況下進行的。

約基奇因左腳踝撞擊傷勢已經缺席了過去五場比賽。在周二的比賽前，掘金隊主教練邁克爾·馬龍談到了約基奇的傷情，以及其他球員如何在約基奇缺席的情況下挺身而出。

“是的，他們必須挺身而出”馬龍說。“去到金州，他們已經贏了七場，在沒有尼古拉和賈瑪律的情況下贏球。去到休斯頓一支已經贏了九場的球隊，在沒有尼古拉的情況下贏球。你沒有那個安全保障。”

“我們很好，我們可以直接把球給尼古拉”馬龍說。“這迫使其他所有人挺身而出，真正發揮出他們最好的一面。賈瑪律·穆雷表現出色，但我們有六名球員得分上雙。我們控制住了失誤，我們丟了很多進攻籃板，謝天謝地，他們沒有把這些轉化為很多二次進攻得分。”

預計約基奇將在掘金隊五場主場比賽期間複出，這場主場比賽從週二晚上輸給公牛隊的比賽開始。掘金隊在擁有他們的三屆NBA MVP在場上時是一支更好的球隊，讓他缺席這麼長時間肯定會造成傷害。

“是的，很明顯，當尼古拉上場時，我們是一支更好的球隊，但當他缺席時，這給了其他球員很好的機會挺身而出，為勝利做出貢獻”馬龍總結道。

當約基奇本賽季缺席時，掘金隊的戰績現在只有4勝7負，這對丹佛是一個令人失望的成績，但這確實顯示了這位MVP候選人為他的球隊帶來的價值。約基奇本賽季場均得到29.1分、12.8個籃板和10.3次助攻，投籃命中率為57.5%，三分球命中率為41.3%，罰球命中率為80.7%。

本賽季當約基奇上場時，掘金隊的戰績為41勝21負，但球隊不習慣他缺席這麼多比賽。約基奇自2017年12月以來就沒有連續缺席五場比賽，馬龍對他的其他球員挺身而出充滿信心，他們不習慣承擔這麼大的壓力。

在週二的失利中，聯合球星控球後衛賈瑪律·穆雷在約基奇缺席的情況下盡了最大努力。穆雷在22投11中，三分球10投5中，得到28分和7次助攻，但球隊在他和表現出色的前鋒佩頓·沃特森之外表現掙扎，沃特森在12投8中的高效表現中貢獻了24分。

常規賽還剩下九場比賽，掘金隊肯定需要解決一些問題，首要任務。