北京時間3月21日淩晨，備受關注的世預賽18強賽C組第7輪一場焦點戰打響。中國男足做客挑戰沙特男足。而比賽才進行到第62分鐘，國足主帥伊萬科維奇已經用完了5個換人名額。
上半場，蔣光太傷退後，伊萬用韓鵬飛替換他出場，韓鵬飛也就此完成國家隊A級賽事首秀。而中場休息，伊萬再次換2人，楊澤翔和拜合拉木登場，替換下了高准翼和曹永競。然而伊萬的調整沒有任何效果，國足下半場開場不久便被達瓦薩里破門打破僵局。
而第63分鐘，伊萬做了最後2個換人調整，李源一和徐皓陽登場，替換下韋世豪和張玉寧。儘管比分落後，伊萬科維奇已經準備“投降”並且死守避免丟更多球了。至於備受期待的30歲歸化球員塞爾吉尼奧，則無緣在本場完成國家隊處子秀。
對此，媒體人徐江質疑伊萬道：“伊萬這比賽打的換人，屬於投降了！兩場踢沙特，他都像個臥底。”媒體人趙宇也不滿表示：國足換人調整后，完全放棄控球了，這麼踢會很累，看看能不能守住現在的局面吧。說實話，哪怕少一人，我也覺得應該換上塞爾吉尼奧加強一下控球。
確實，首回合與沙特的比賽，伊萬的換人同樣充滿爭議，不過與這場過早用完換人名額相比，那場比賽伊萬卻因為換人猶豫不決，導致國足最終被逆轉絕殺。18強賽與沙特兩回合的比賽，註定要成為伊萬執教國足的“黑點”之一。
校對 任盈