華盛頓奇才隊的新秀小AJ·詹森可能沒有喬丹·普爾或亞歷克斯·薩爾那樣受關注，但他繼續像週二對陣多倫多猛龍隊時樣表現，他很快就會聲名鵲起。這位20歲的球員在112-104的失利中，在28分鐘內拿下了職業生涯最高的17分（9投5中，三分2投1中），還有6個籃板、3次助攻和1次搶斷。

詹森在第二節展示了他的運動能力，在特裡斯坦·武克切維奇的空中接力中完成了一記兇猛的單手扣籃。

奇才隊（15勝56負）在交易截止日從密爾沃基雄鹿隊得到了這位雙能後衛詹森，以及克裡斯·米德爾頓，換來了凱爾·庫茲馬，他們可能撿到寶了。他和另一位新秀布布·卡林頓在第四節展示了他們之間可能產生的默契配合。

約翰遜在選秀時被認為是一個潛力新秀，他在2023-24賽季只為NBL（澳大利亞聯賽）的伊拉瓦拉老鷹隊打了場均7.7分鐘的比賽。這位身高6英尺5英寸、體重160磅的球員在前一年還是高中生，在坎耶·韋斯特的Donda學院打球，在前者關閉后，在南加州學院結束了這個賽季。

詹森是繼2019年的拉梅洛·鮑爾之後，第二個以NBL的“明日之星”計劃加入伊拉瓦拉的高中生球員。後者在2022年入選了NBA全明星隊，本賽季在夏洛特黃蜂隊場均得到25.2分，投籃命中率為40.1%，還有7.3次助攻和5個籃板。

詹森可能永遠無法達到鮑爾的高度，他充分發揮自己的潛力，誰也說不準會發生什麼。這位第23順位的新秀承認，在周二的比賽后，他仍然有進步的空間。

“我想提高我的投籃能力，包括接球投籃和運球投籃，所有這些方面”他說。“我也許還會說拋投，是我比賽的各個方面。我只是想在我比賽的每一個方面都取得進步，說實話。”

詹森最近的表現確實如此，在為雄鹿隊出戰的賽季初總共只打了45分鐘後，他在過去四場比賽中有三場得分上雙。這位加利福尼亞本地人提及與隊友之間的化學反應以及華盛頓特區的活力，這些因素幫助他適應了新的環境和在球場上擴大的角色。

“我的隊友們都很放鬆，非常酷”他說。“和他們相處很容易……這座城市也充滿了活力，非常多元化。這很酷。”

詹森本賽季打了30場發展聯盟的比賽，25場為威斯康星 Herd隊（雄鹿隊的附屬球隊），5場為首都Go-Go隊（奇才隊的附屬球隊）。他在低級別聯賽中場均得到13.9分，投籃命中率為43.4%（三分球命中率為37.7%），時間為28.8分鐘，這些努力似乎已經得到了回報。他在NBA的投籃命中率更高，在為奇才隊出戰的10場比賽中，他的投籃命中率達到了43.9%。

詹森給人留下了良好的第一印象，他還有足夠的時間來證明他可以成為華盛頓重建的關鍵因素。

奇才隊的布布·卡林頓和亞歷克斯·薩爾保持穩定發揮

卡林頓拿下了他職業生涯的第四次兩雙，得到13分和職業生涯最高的11個籃板，這是他職業生涯中第三次籃板上雙的比賽。這位第14順位的新秀在31分鐘內貢獻了6次助攻和2次搶斷。

主教練布萊恩·基夫在賽后新聞發佈會上談到了卡林頓的籃板技巧。

“他最擅長的事情之一就是作為一名後衛搶籃板……當你的後衛能夠搶籃板時，這可以發起你的快攻”他說。“當他這樣做時，他可以率先發起進攻，獲得一些輕鬆的轉換機會。很高興看到布布今天打了一場好比賽。為他感到高興。”

卡林頓給詹森的空中接力就是這樣發生的，前者搶到籃板，將球推進到前場，傳給了後者。

卡林頓仍然是聯盟中最全面的新秀之一，他的週二的表現使他成為本屆新秀中第三位拿下15+10+5數據的球員。這很可能只是他眾多此類表現中的第一次。

亞歷克斯·薩爾的效率不是很高，但在對陣多倫多猛龍隊（25勝47負）的比賽中，他展現了更多的亮點。這位第二順位的新秀得到16分（19投6中，三分7投1中），還有5個籃板、3次蓋帽、2次助攻和1次搶斷。他在第二節連續兩次蓋掉了猛龍隊中鋒奧蘭多·羅賓遜，這導致喬丹·普爾也蓋掉了他。

薩爾在進攻端的狀態起伏不定，在之前的五場比賽中投籃命中率超過40%（包括兩場超過50%）他在最近的兩場比賽中29投9中。這位19歲的球員以27場多次蓋帽的比賽領跑所有新秀，他已經達到了人們對他作為一名潛力球員的精英級護筐期望。

總有一天奇才隊的這些孩子們會將這些亮點轉化為持續的、整個賽季的進步。他們必須在球隊重建的同時磨練自己的技術。理想情況下年輕天賦的結合最終會充分綻放，使球隊在2027年進入季後賽，在2029年爭奪總冠軍。