在本週一以111-116負於丹佛掘金隊的比賽中，休斯頓火箭隊前鋒小賈巴里-史密斯在職業生涯中第十一次替補出場。自此，在史密斯全明星賽后傷愈復出以來，他所有的11場比賽全部都出任替補，但是史密斯轉換到替補席對他的表現有什麼影響呢？這對火箭隊整體有何影響？

史密斯在替補席上場均可以得到13.2分、6個籃板、1.3次助攻、0.6次搶斷和0.6次蓋帽；相比之下，作為首發球員，史密斯在39場比賽中場均可以得到11.9分、4.7個籃板、0.9次助攻、0.3次搶斷和0.9次蓋帽。與此同時，史密斯的上場時間也從首發時的31分鐘下降到了替補時的27.7分鐘。很明顯無論是從數據還是從比賽的直觀感受來看，史密斯在改打替補之後更多地被用作進攻焦點，他作為首發球員的使用率為15.5%，而改打替補的使用率則上升到了18.3%。

從所有的角度來看，史密斯改打替補根本沒有被降級，只是被重新分配了角色。總有人需要為新星阿門-湯普森讓路，而首發陣容中的阿爾佩倫-申京和杰倫-格林是球隊最好的進攻球員，弗雷德-范弗利特是球隊急需的穩定力量，狄龍-布魯克斯則正是那種使陣容完整的3-D側翼球員，因此這個讓路的人只能是史密斯。

阿門和伊森現在都在輪換陣容中的位置都領先於史密斯，自改打替補之後，史密斯得以更多地和老将中锋史蒂文-亞當斯一起出場。他們在13場比賽中一起打了136分鐘，在此期間他們的凈評級高達+18.5。而在全明星賽之前，史密斯和亞當斯只在球場上一起出場64分鐘。

史密斯在亞當斯身邊打得如魚得水，11場比賽中的三分球命中率飆升至40%；相比之下他本賽季作為首發球員的三分球命中率只有34.6%，這其中有部分原因是巧合，但是在第二陣容中面對身形較小的球員防守可能會在一定程度上説明史密斯找到外線投籃手感。另外，史密斯在防守端也取得了巨大的進步，人盯人防守從來都不是他的強項，但本賽季在他的新替補位置上，火箭隊可能更接近釋放史密斯的潛力。

從本質上講，主教練烏度卡是一名強調身體對抗和強硬態度的主教練，他傾向於讓火箭隊比以往任何時候都打更大的陣容，而這恰好是史密斯的比賽優勢所在，儘管出場時間有所減少，但他得分更多，火箭隊最近的九連勝證明瞭這一輪換策略的成功。對手是否會根據火箭隊的變化做出調整還有待觀察，但是有一件事已經得到證明，那就是史密斯的職業精神，他並沒有將替補出場視為壞事，他一如既往地努力，把改打替補變成了一個全新的機會。現在火箭隊有機會以西部第二的身份結束常規賽，他們需要史密斯繼續替補出場。